液压滤油器安装在回油管道上，这种安装方式可经常地清除油液中的杂质。为防备滤油器堵塞时，油液仍然能顺利流回油箱，应并联一个安全阀。由于回油管压力低，可用强度较低的滤油器。液压滤油器安装在液压泵的输油管道上，这种安装方式可保护除液压泵和溢流阀以外的其他元件。一般采用精过滤器。由于滤油器在高压下工作，滤芯和壳体应能承受系统的工作压力与冲击压力。上述杂质混入液压油后，随着液压油的循环作用，将到处起破坏作用，严重影响液压系统的正常工作，如使液压元件中相对运动部件之间的很小间隙以及节流小孔和缝隙卡死或堵塞；根据生产统计，液压系统中的故障的75%以上是由于液压油中混入杂质造成的，因此维护油液的清洁，防止油液的污染，对液压系统是很重要的。为了不影响泵的吸油性能，防止发生气穴现象，滤油器的过滤能力应为泵流量的两倍以上，压力损失不得超过0.01~0.035MPa。破坏相对运动部件之间的油膜，划伤间隙表面，增大内部泄露，降低效率，增加发热，加剧油液的化学作用，使油液变质。