1、砂石洗选作业可以防止堵塞矿仓、溜槽、漏斗以及破碎筛分等设备，使破碎筛分设备处理量下降，堵塞严重时，生产无法正常进行。
　　2、获取精矿；有些矿石，通过洗矿可以使有用矿物富集而获得合格精矿，例如有些沉积锰矿、磷灰石矿、氧化铁矿等。
　　3、冶炼用石灰石通过洗矿可以清除矿晃提高质量，以满足冶炼要求，例如船山石灰石矿、乌龙泉石灰石矿等。砂石洗选设备种类很多，洗石机常用的有圆筒洗矿机、带筛擦洗机、槽式擦洗机、水力洗矿筛等。此外，各种筛分设备（例如固定条筛、辊轴筛、振动筛等）及螺旋分级机等也可用来进行洗矿。砂石洗选作业原理：砂石洗选作业是用水力或机械力擦洗被粘土胶结或含泥较多的矿石，使矿石碎散，洗下矿石表面细泥并分离的过程。砂矿及氧化和风化程度较深矿石，在碎矿或选矿前，洗矿是必要的准备作业。砂石洗选可避免含泥矿物原料中的泥质物堵塞粉碎设备和筛分设备，原料如含有可溶性有用或有害成分也要进行洗矿。根据矿石中洗除矿泥的难易程度，分为难洗、中等可洗和易洗，主要与矿石中粘土的性质、含量及存在状态有关。洗矿可在擦洗机中进行，也可在筛分和分级设备中进行。
洗石机种类有：
① 水力洗矿筛。利用水枪在固定条筛上冲洗的洗矿方法，用于易洗的矿石。
② 筒形洗矿机。包括圆筒筛和圆筒擦洗机。圆筒筛转速较高，筛筒内壁安有纵向扬板、环形挡板及高压喷水装置，以提高碎散能力，用于易洗矿石。
③ 圆筒擦洗机。筒体分为前后两段，前段无孔，用来浸泡和碎散矿石，后段有孔用于泥石分离。
④ 槽形洗石面 （螺旋式） 常用于难洗矿石，具有较强的擦洗作用。把矿石预先浸泡，在洗矿过程中设置高压喷水，施加振动，添加少量药剂（如1%浓度的NaOH）等，可提高砂石洗选效率。砂石洗选效率对选矿有较大影响。砂石洗选设备的选型及其处理量，主要决定于矿石的可洗性。矿石的可洗性可按粘土塑性指数、砂石洗选时间、比能耗及砂石洗选效率等指标来评定。水轮即可以洗沙,又可洗石子.用途广泛,社会需求量大。