空气冷却器是以环境空气作为冷却介质，对管内高温流体进行冷却或冷凝的设备，它具有不需要水源，适用于高温、高压的工艺条件，使用寿命长，运转费用低等优点，广泛应用于石油化工，煤化工，电站，冶金等行业。等随着水资源和能源的匮乏以及环保意识的增强，节水、节能、无污染的空气冷却器将会得到广泛的应用。
空气冷却器型式
空气冷却器的应用 与水作为冷却介质的传统工业冷却系统相比，空气冷却器的优点如下表所示：
空 冷
1、对环境没有热污染和化学污染。
2、空气可随意取得，不需任何附属设备和费用。选厂址不受限制，这对无水和缺水地区尤为重要。
3、空气腐蚀性小，不需要除垢和清洗，使用寿命长。
4、空气的压降仅有98～196Pa，故空冷的操作费用低。
5、空冷系统的维护费用。一般情况下仅为水冷系统的20％ ～ 30％ 。
6、一旦风机电源被切断，仍有30％～40％的自然冷却能力。
水 冷
1、排放水对环境有热污染，也常有化学污染。
2、冷却水往往受水源限制，要设置管线和泵站等设施，特别对较大的厂，选厂址时必须考虑有充足的水源。
3、水腐蚀性强，也易于结垢，需要进行处理。
4、循环水压头高，故水冷的能耗较高。
5、由于水冷设备多。易于结垢，在温暖气候条件下易生成微生物，附于冷却器表面，常需停工清洗。
6、电源一断，即要被迫全部停产。
