塑料机械中所用的各类机械和装置如某些流体和固体输送、分离、破碎、磨碎以及干燥等通用性机械和设备，在塑料加工工业中也占有重要地位，所以常列为塑料机械。现代塑料机械的设计和制造，除有赖于机械工程和材料科学的发展外，特别与塑料工程理论研究的进展密切相关。

中国塑料机械起始于二十世纪五十年代末期，随着中国石油化学工业的发展，中国塑料机械工业逐步形成了一个独立的工业部门，并初具规模。中国已成为世界塑机台件生产的*大国，宁波海天也成为产量zui大的注塑机生产企业。

近些年，塑料机械工业发展很快，全国塑料机械生产企业已发展到1000家以上，但具有一定规模、实力的企业约400家左右。中国塑料机械工业经过“十五”实现了跨越式发展，产业规模扩大，连续八年主要经济指标逐年递增，其发展速度与主要经济指标在机械工业所辖的194个行业中。

塑料加工工业良好的发展前景仍将是中国塑料机械制造工业发展的源动力，预计未来中国对塑料机械的需求量的年均增长率为6%左右，至2010年为145亿元。也就是说，中国塑机行业的发展潜力很大，后劲很足，尤其是一些科技含量高、性能好、价格相对适中的机型，如特大型、精密、注塑机，低温、大功率型单螺杆挤出机，用于生产高阻渗性和耐热性包装材料等的多层共挤吹塑机，生产工业制件（汽车配件等）吹塑机械等，都有很好的发展前景。