对于强度、塑性和韧性要求不高的铸件选用高性能材质不对，它既不能充分发挥材料的潜力，而且费用昂贵，因此通常使用灰铸铁。

灰铸铁虽然塑性和韧性很低，但仍具有一定强度，抗拉强度，而抗压强度还非常高，可与钢相比，一般为抗拉强度的3-4倍，这也是灰铸铁用作机器底座、支撑重量等构件时所必需的。

• 灰铸铁中具有片状石墨，在基体上起到切口作用，因而使得灰铸铁作为结构金属材料不具有切口敏感性。
• 灰铸铁具有良好的减振能，用灰铸铁制作机电设备上的底座或机架等零件时，能有效地吸收机器振动的能量，从而起到阻尼作用，这也是灰铸铁的一项很重要的性能。
• 灰铸铁具有良好的润滑性能，用灰铸铁制作机电设备上经受滑动摩擦的零件时，具有良好的减摩性能。在有水分存在的情况下，石墨是很好的润滑剂，而一旦石墨从基本上脱落时所留下的空间又便于储存润滑油，这也是灰铸铁可以成为良好耐磨材料的重要条件之一。
• 灰铸铁具有良好的导热性能，用灰铸铁制作内燃机的气缸体，气缸盖时，可迅速传导出气缸内部由于燃烧以及气缸壁与活塞环之间摩擦而产生的大量热，这种良好的导热性对于在高温下工作的机电设备零件是很重要的。
• 灰铸铁在同一应力下反复加载时，具有加载次数增加，应变曲线弯曲程度明显减少卸载后残留塑性变形也减少的特点。因此利用这种特性，可通过精加工前一定次数的预加载，获得高的构件尺寸稳定性。
  
• 灰铸铁具有良好的铸造和可加工性，其熔炼比较方便，与铸钢相比，融化温度较低。熔炼设备和熔炼工艺都比较简单，在铸造性能方面，灰铸铁液的流动性良好，线收缩率和体收缩率较小，铸件不易产生裂纹，并适宜于铸造结构复杂的铸件及薄壁铸件。
• 灰铸铁是由生铁，废钢铁，回炉铁，铁合金等多种金属炉料配制而成，其取材方便，来源丰富，溶质成本zui低，是铸造碳钢的0.6-0.7
• 因此灰铸铁常是对于强度，塑性和韧性要求不高的铸件的材料，并且是选用zui多的一种约占整个铸件材料的74%左右，现已广泛选用与各种机电产品和日常生活用品之中。