把大块物料裂解成小颗粒的加工过程叫做破碎，用于破碎的机器叫破碎机，在选煤厂或筛选厂，破碎作业主要有以下用途：

1、适应入选粒度的要求。精选机械所能处理的煤炭粒度有一定的范围，超过这个范围的大块要经过破碎后才能洗选。
2、有些煤块是煤与矸石夹杂共生的夹矸煤，为了从中选出精煤，需要将它破碎成更小的粒度，使煤和矸石分离。zui常见的情况就是把主选机选出的中煤破碎到13mm或6mm以下，然后送入再选机再选。
3、满足用户对粒度的要求，把选后产品或煤块破碎到一定的粒度。根据破碎产品的粒度，破碎作业可以划分为粗碎（把物料破碎到50mm以上）、中碎（破碎到25-6mm）、细碎（破碎到6-1mm）、粉碎（1mm以下）。

破碎作业还可根据其在生产系统中的地位分为准备破碎和zui终破碎。准备破碎是为下一作业要求的粒度进行破碎的作业；zui终破碎是将煤破碎到商品煤要求粒度的作业。物料破碎主要采用机械方法。在各种破碎机中，往往是以一种破碎方式为主，同时伴有其他破碎方式。物料破碎时采用哪种破碎方式为主的破碎机，则需根据物料的物理机械性质、粒度大小以及要求的破碎比来决定。破碎比通常是由物料破碎前的zui大颗粒直径与破碎后物料中zui大颗粒直径的比值来表示。

煤的破碎作业有两种系统：开路破碎系统和闭路破碎系统，开路破碎系统用于对破碎产物的粒度没有严格要求，或是破碎时不产生过大块的情况，闭路破碎系统又叫循环破碎系统，用于破碎产物必须严格保证小于规定尺寸，而破碎机本身又不能达到这个要求的情况。在闭路破碎系统中，破碎产物要经过筛子检查，筛上的煤块则重新返回破碎机破碎，直到通过筛孔为止。选煤厂中多采用开路破碎系统。

颚式破碎机是以挤压方式为主，兼有弯曲、冲击和磨剥作用的破碎机械。主要有简单摆动颚式破碎机和复杂摆动颚式破碎机两种类型。颚式破碎机的优点是工作可靠，能胜任坚硬物料的破碎。其缺点是由于间断工作、自重排料，故处理能力低；破碎煤时，粉煤较齿辊式破碎机多。颚式破碎机适用于矸石含量大而硬或黄铁多的原煤的破碎。选煤厂中常用的颚式破碎机主要为中、小型。

齿辊破碎机是以劈碎作用为主，兼有冲击和弯曲等作用的破碎机。选煤厂使用的有单齿辊破碎机和双齿辊破碎机两种，齿辊破碎机的优点是破碎产品粉化程度小，动力消耗较低。其缺点是辊齿易磨损，不能破碎坚硬物料，生产率较低。在选煤厂适用于对大块原煤的破碎，锤式破碎机是利用高速回转锤子的打击作用进行破碎的。适用于破碎脆性材料，可将煤破碎到（13-3mm 以下，而且可保证产物中不混入过大粒度的颗粒，在选煤厂中多用于中煤的中碎和细碎作业。锤式破碎机按转子数目分为单转子式和双转子式两类。单转子锤式破碎机又分为可逆转式和不可逆转式两种。选煤厂多使用单转子锤式破碎机。与其他类型破碎机比较，锤式破碎机的优点是结构简单、机构紧凑、生产能力大、破碎比大和动力消耗少等。主要缺点是物料水分高时蓖条易堵塞；锤头和蓖条的磨损也较快；此外，如果转子没有进行平衡，在高速回转时将产生有害的振动；如果锤头不符合打击平衡的要求，也将产生有害作用力，额外地消耗能量和降低轴承的寿命。

反击式破碎机也是利用冲击作用进行破碎的机器。反击式破碎机从结构形式看，有些象锤式破碎机，但有许多重要区别：反击式破碎机的锤头刚性地固定在转子上，破碎时能充分利用整个转子的能量，有利于破碎大块物料；有反击装置和较大的破碎腔，物料的破碎不仅靠锤头冲击，而且也利用物料与反击板的冲击以及物料在破碎腔内的相互碰撞；破碎机的底部没有蓖条，破碎产物的粒度由反击板和锤子间的间隙决定，所以能够避免潮湿物料堵塞篦条的现象，这种破碎机的优点：!利用冲击进行破碎，使物体沿脆弱面碎裂，破碎效率高，能量消耗少，产量大，产品粒度均匀；"破碎比大，结构简单，制造方便；具有选择性破碎的特点，即密度大的物料破碎后粒度小，密度小的物料破碎后粒度大。反击式破碎机的主要缺点是锤头磨损较快，而且粉尘较大。反击式破碎机可用作物料的粗、中、细碎，在选煤厂可用在原煤和中煤的破碎上。