排烟阀一般用于排烟系统的风管上，平时常闭，发生火灾时烟感探头发出火警信号，消防控制中心通过DC24V电压将阀门打开排烟，也可手动使阀门打开，手动复位。阀门开启后可发出电讯号至消防控制中心。根据要求，还可与其它设备联锁。排烟阀与普通百叶风口或板式风口组合，可构成排烟风口。
安装在机械排烟系统各支管端部(烟气吸入口)处，平时呈关闭状态并满足漏风量要求，火灾或需要排烟时手动和电动打开，起排烟作用的阀门。带有装饰口或进行过装饰处理的阀门称为排烟口 。
一般建筑排烟系统需要人员确认且操作，故排烟阀无感温器件。一般安装在建筑空间上部或吊顶部位。
排烟阀可与火灾探测器联锁，特别是火灾烟感探测器的联锁，通过探知火灾初期发生的烟气来开启阀门，进行排烟，变成由电动机或电磁机构驱动的自动阀门。