锰和氮可以取代镍铬合金镍奥氏体钢在铬镍不锈钢中的优势虽然很多，但近几十年来，由于镍基耐磨合金钢和含镍量低于20%的热强钢的大量发展和应用，以及其化工行业的日益发展，对不锈钢的需求不断增加，镍的矿藏量较少，集中在少数地区，因此，供需矛盾。因此，在不锈钢等许多合金行业（如大型精密铸件钢、合金钢、热强钢、钛合金水玻璃铸造等），特别是缺乏镍资源的中国，普遍开展了以其他元素代替镍的科研和生产实践。在这方面，锰和氮被不锈钢和耐磨钢中的镍所取代。

锰在提高钢的耐腐蚀性方面效果不大。例如，钢中镁含量从0%变为10.4%，不会显著改变钢在气体和酸中的耐腐蚀性。这是因为锰对提高铁基离子晶体的电极电量影响不大，氧化膜的保护效果也比较低。因此，虽然有奥氏体钢（如40）用锰合金化Mn18Cr4,50Mn18Cr4WN，ZGMn13钢等，但不能用作不锈钢。

锰在钢中稳定奥氏体的作用约为镍的二分之一，也就是说，2%的氮在钢中的作用也是稳定奥氏体，而且它的作用水平比镍大。例如，低镍不锈钢和元镍8%铬的钢在室温下获得奥氏体组织，低镍不锈钢和元镍铬锰氮不诱导钢用锰和氮代替镍，它们已经被应用于工业熔模精密铸造技术，一些已经成功地取代了传统的18-8铬镍不锈钢。