轴流泵的性能特点：轴流泵适用于大流量、低扬程。轴流泵的H-V特性曲线很陡，关死扬程(流量Q=0时)是额定值的1.5~2倍。与离心泵不同，轴流泵流量愈小，轴功率愈大，因此应开阀启动。高效操作区范围很小，在额定点两侧效率急剧下降。轴流泵的叶轮一般浸没在液体中，因此不需考虑汽蚀，启动时也不需灌泵。轴流泵的操作与流量调节，轴流泵一般不采用出口阀调节流量。

常用改变叶轮转速、调节泵入口导叶或改变叶片安装角度的方法调节流量。变转速调节，与离心泵相似，轴流泵通过改变转速可获得多条性能曲线，使得工作点保持在高效区。变转速调节由于其调节的便捷性已经在大型轴流泵上得到越来越多的应用。入口导叶调节，轴流泵可在入口设导叶，通过导叶改变入口液流的预选强度来实现泵特性曲线的改变。导叶调节适用于流量小范围变化而扬程大范围变化的场合。叶片安装角调节，叶片安装角调节相当于改变了泵的比转速，适用于要求流量大范围变化而扬程变化范围较小的场合。

轴流泵的叶片半调节式由于每次调节需对泵进行拆卸，因此适用场合较少。叶片全调节式轴流泵设有液压式或机械调节机构。液压式调节机构源自水轮机叶片调节结构，具有输出力矩大的优点，但油系统复杂，一般用于功率2500kW以上的大型轴流泵。机械式调节机构一般用于功率2500kW以下的轴流泵。叶片安装角调节由于调节机构复杂，可靠性相对较差，正逐步被变转速调节所取代。