南美锂储量占59.12% 成为吸引投资一大亮点
- 2012-12-08 10:12:132105
而这无疑将对资源国的经济增长和就业产生拉动作用，且能够带动相关基础设施建设。2010年~2011年，阿根廷新启动盐湖锂开发项目7个，主要由跨国公司主导。智利共有3家锂开发公司，掌控了锂产量的26%，产量仅次于澳大利亚。玻利维亚的乌尤尼盐湖是世界上大的盐锂湖，目前正在进行开发评估试验，预计未来几年将大规模投产。南美的锂矿大多属于盐湖锂，与矿石锂开发相比，更具有成本优势。
为确保锂供应安全，美国、日本、韩国等国都加大了对南美锂资源的争夺力度。美国对锂的对外依存度超过了50%，阿根廷、智利是美国重要的两大进口来源国。2007年~2010年，上述两国分别占到美国锂进口量的50%和47%。日本也是锂的主要消费国，2010年，锂消耗1.81万吨，比2009年增长了36%。为获得安全可靠的锂供应，日本石油天然气和金属国家公司、三菱、三井、丰田等公司积极与南美锂资源国建立合作关系。
锂供应安全已被锂资源短缺的工业化国家列为战略资源安全保障范围，寻求多元化的供应渠道已是普遍的策略选择。阿根廷、玻利维亚和智利是被看好的锂资源开发投资对象国。当前，美、日、韩等国与上述南美3国和锂勘探开发跨国公司建立了多重网络的合作关系，建立战略合作联盟或成立合资公司，以确保低廉、可靠和稳定的多元化锂资源供应。
然而，南美的锂产业发展也面临着一些挑战。南美偏向于纯粹的锂资源开发，而锂的附加值产业却掌握在美、日、韩等工业化国家的跨国公司手里。而且，锂资源开发技术也是南美资源国的短板。锂矿真正的财富并不在开采上，而是在其产品附加值上。若要摆脱单纯地依靠资源开发和出口的局面，资源国必须延伸锂产业链条，才能获得对锂市场的真正话语权和产业增值收益。与铁、铜矿相比，锂的经济规模价值偏小，对经济增长或发展的拉动效应相对有限。锂的回收与循环利用，可能会对锂资源开发产生抑制作用。此外，环保、资源民族主义等因素也可能影响南美的锂资源开发。